Ende der Sechziger-, Anfang der Siebzigerjahre kam es zu einem Umbruch in der amerikanischen Filmindustrie und zur Geburt des New Hollywood. Die Filme wurden härter, pfiffen auf die bisherigen Regeln und brachen Tabus. Oft waren Außenseiter die Helden, wie in Bonnie und Clyde oder Easy Rider, oder es kam zu ungewöhnlichen Paarungen wie in Die Reifeprüfung oder Harold und Maude, die der Gesellschaft den Spiegel vorhielten. Die Inszenierungen waren weniger glamourös, dafür realitätsnäher und mitunter pseudo-dokumentarisch.